La avenida de los Campos Elíseos en Paris es además de la más prestigiosa, la avenida más hermosa del mundo. Con sus cines, cafés, tiendas lujosas y castaños perfectamente podados, es la avenida más costosa del planeta pues rentar allí un local tiene un costo anual de un millón y medio de dólares por 100 metros cuadrados de espacio comercial. Su nombre proviene de los “campos elíseos” –sitio a donde las deidades iban al morir de acuerdo con la mitología griega.
La avenida corre por dos kilómetros, desde la Plaza de la Concordia donde se encuentra el Obelisco de Luxor, hasta la Plaza Charles De Gaulle (antes llamada Plaza de la Estrella) y a donde se ubica el Arco del Triunfo –y monumento al Soldado Desconocido. Los Campos Elíseos forman parte del “Eje Histórico”, una línea de monumentos, edificios y vías públicas que se extiende desde el centro de Paris hacia el Oeste. Se le conoce también como Vía Triunfal.
Napoleón Bonaparte fue quien mandó edificar el Arco del Triunfo para celebrar sus victorias.
Fue en el año de 1616 que María de Medici decidió extender los jardines del Palacio de las Tullerías con una avenida bordeada de árboles. Un mapa del año 1716 muestra aún los campos y mercados campesinos separados por esa línea de árboles la cual terminaba con una fuente circular en una glorieta. De aquí partía una avenida que llevaba directamente al río Sena. Unos veinte años después según confirman los mapas, ya se habían plantado hileras de árboles formando bosquecillos pero siempre en línea recta. El mapa señalaba a su vez hacia el este el olvidado y descuidado “Viejo Louvre” (así se le conocía) y ya en un mapa de 1724 aparece como Gran Avenida del Campo Elíseo que correrá desde una plaza conocida en aquel entonces como Plaza de Pont Tournant, después llamada Plaza Luis XV y finalmente Plaza de la Concordia.
A finales de 1700 la avenida de los Campos Elíseos se había convertido en el lugar de moda. Aquellos bosquecillos laterales ya tenían un buen follaje y daban el efecto de conjuntos boscosos rectangulares. Estos jardines daban a las espaldas de las grandes mansiones de la exquisita calle Faubourg Saint Honoré.
Una de estas grandes mansiones era el Palacio del Elíseo (hoy la casa presidencial). Un semicírculo de fachadas entre lo que hoy es la Plaza de la Concordia y la glorieta del Rond Point albergaba el Palacio Crillon (actualmente un exclusivo hotel) donde la Reina María Antonieta asistía con sus amigas a tomar clases de música.
El trecho entre la glorieta del Rond Point y la Plaza de la Estrella fue construida durante el Imperio napoleónico. Es más, la avenida se hizo propiedad de la Ciudad de Paris hasta 1828 que fue cuando se le construyeron aceras, fuentes y se habilitó con luz de gas. En el año 1994 se ensancharon sus banquetas.
Los Campos Elíseos son testigos año con año de los desfiles militares del 14 de Julio pero además por pasaron las tropas alemanas que celebraban la caída de Francia el 14 de Junio de 1940. Cuatro años después desfilaron las fuerzas armadas francesas y americanas después de haber liberado la ciudad el 25 de Agosto de 1944.
En 1860, los comerciantes ya establecidos en la avenida y que formaban el Sindicato de Iniciativa y Defensa de los Campos Elíseos decidieron convertirse en una asociación para actuar en promoción y beneficio de la avenida. Hoy día se conoce a esta asociación como el Comité Champs-Elysées y es la asociación más antigua de la Ciudad de Paris la cual se ha dedicado siempre a mantener esa atmósfera única que tiene la avenida y a organizar eventos especiales además de aprobar el establecimiento de nuevos negocios en la avenida.
Debido al exorbitante costo del metro cuadrado, son pocas las personas que habitan en Campos Elíseos dejando así los espacios en planta baja para comercios y los superiores para oficinas. Las propiedades hacia el norte de la avenida tienden a costar más debido a que tienen mejor exposición al sol. Su espléndida arquitectura ha sido siempre admirada.
Cada año, el 14 de Julio Día de la Bastilla, el Presidente de la República pasa revista a las tropas en un fastuoso desfile militar y de igual forma año con año desde el Adviento hasta la Epifanía, el Comité de los Campos Elíseos contribuye a los festejos de la temporada con la iluminación navideña. En el año 2007 la prensa internacional comentó que las luces fueron especialmente hermosas pues se colocaron miles de pequeñas columnas de luz de tal forma que semejaba nieve cayendo de los árboles.
Desde el año 1975, los Campos Elíseos son testigo de la llegada del Tour de France y de la ceremonia de premiación.
Datos concretos de los Campos Elíseos:
Se encuentra en el Octavo Distrito de la Ciudad de Paris
Comienza en Plaza de la Concordia
Termina en Plaza Charles de Gaulle
Longitud: 1910 metros
Ancho: 70 metros
Creación: Año de 1670
Denominación como avenida: 2 de Marzo de 1864
La Quinta Avenida es una de las vías públicas más importantes del distrito de Manhattan en la Ciudad de Nueva York. La cuadras de la Quinta Avenida comprendidas entre la calle 34 y la calle 59 son conocidas como el lugar de más alta categoría del comercio mundial. La Quinta avenida simboliza el poder adquisitivo de la Ciudad de Nueva York y es una de las calles más costosas en cuanto a bienes raíces en el mundo. La Quinta Avenida inicia en Washington Square en Greenwich Village y corre hacia el norte pasando por lo que se conoce como Midtown y el costado Este de Central Park. Pasa a través de Harlem y termina en el Río Harlem cruzando la calle 142.
La Quinta Avenida funciona también como la línea divisoria para la numeración de casas habitación y negocios. Separa por ejemplo la calle 59 Este de la calle 59 Oeste. Desde este punto “cero” en relación a direcciones, los números van corriendo de igual forma en ambas direcciones partiendo siempre de la Quinta Avenida. Es por eso que la referencia es por ejemplo: Número 1 , Oeste Calle 51 , y el número 300 West Calle 51 está localizado a tres cuadras hacia el Oeste también.
Históricamente la parte baja de la Quinta Avenida se extendía desde la elegante Plaza Washington. Su estatus refinado se confirmó en 1862 cuando Carolina Shermerhorn Astor mandó a edificar su residencia a la altura de la calle 34 y el epítome del lujo lo vino a confirmar la construcción en el 1893 del Hotel Astoria el cual se unió con el edificio contiguo para funcionar como el Hotel Waldorf Astoria pero ubicado en aquel entonces donde ahora se encuentra el edificio del Empire State.
La Quinta Avenida a su vez es el punto focal de la famosa novela de Edith Wharton llamada “La Edad de la Inocencia” la cual ganó el premio Pulitzer en el año 1920. La novela describe la vida social de la elite neoyorkina en 1870. Hace unos cuantos años Francis Ford Coppola trajo al cine dicha novela donde se recrea el contexto histórico de las familias aristócratas dentro de su vida diaria.
Originalmente esta vía pública no era tan ancha como hoy la conocemos. Fue en 1908 que decidió la alcaldía ensancharla sacrificando sus aceras para mejorar el tráfico.
A finales del siglo 19 la avenida ocupaba prácticamente construcciones habitacionales. En 1906 Benjamín Altman adquirió una de las esquinas de la calle 32 y abrió el primer negocio comercial. Pocos años después se abrió la tienda Lord and Taylor y se comenzó a poner de moda la zona como un distrito comercial para la clase de alto poder adquisitivo. Para el comienzo del siglo 20 los neoyorquinos pudientes se instalaron en la Quinta Avenida entre la calle 59 y la 95 cuyas cuadras van a lo largo del Central Park. Justo frente a esta área del parque estaban las entradas utilizadas por los jinetes . Un evento significativo para la Quinta Avenida fue en 1916 cuando la mansión que se ubicaba en la esquina de la Quinta con la calle 72 fue demolida para construir el primer edificio de doce pisos. Arquitectónicamente se trató de suavizar el diseño de la fachada habilitándola con una cornisa en el cuarto nivel a la altura del último piso de las mansiones aledañas.
Entre los edificios famosos situados a lo largo de la Quinta Avenida están el edificio del Empire State, la Biblioteca Pública de Nueva York, el Rockefeller Center y la Catedral de San Patricio. La extensión entre las calles 80 y 90 alberga tantos museos que se le conoce como la Milla de los Museos. Entre ellos están el Museo Metropolitano y el Museo Guggenheim. Esa misma zona se le conocía a principios del siglo 20 como la Hilera de los Millonarios pues allí se localizaban las mansiones de los Vanderbilt y los Rockefeller.
